很少有人了解兹别比星最初的模样。
于现在来看，兹别比星是联邦的首都星球，最高政府、最高法院、最高检察院，三座权力之巅同时存在在这里，智能监控无时无刻不在闪烁。
——这是人工智能密集程度最高的星球，是十二位圆桌议员的固定办公地，圆桌一号的“眼”在这里达到全覆盖。
但在更古老的年代，兹别比星上的人造光源，有且仅有奈姆他鲁人手中的火把。
奈姆他鲁，一个被称为“伊始子叶”的种族。
这个种族存续时间很长，但它在很长一段时间里，是被人们忽略的存在。
古老并不意味着昌盛，事实上这应该是人类迄今为止所遇到的挟异族群中，最为落后的一个了。
他们不相信科学，而是近乎愚昧地——去信仰一棵树。
克劳德·尼斯尼托从未见过那样的树。
作为联邦的开创者，他带领麾下的铁骑踏过联邦境内的每一片土地，却没能在脑海里找出任何一篇与之匹配的图鉴。
他在奈姆他鲁人锋利的石矛前静静地端详着那棵庞大的树状动物。或许不该说是动物，严格来讲，那超出人类认知的存在并不属于动物。
但它绝不是植物。
如果克劳德的目光足够长远，他就知道该如何去描述这个生物的类别了。
一千多年后，当人类终于不得不正视这种危险的物种时，他们为它取了一个名字——蜉蜍。
年轻的统帅暂且将这个生物体依据形状命名为“羊角树”。
体积最大的那棵羊角树主干粗壮，树干周长粗略估计为42米，表皮坚硬，它的虬枝疯长，却没有一片叶。
戒备的黑种人警惕地围在树干周围，被拥簇在中央的是年迈的族长，他用锐利的目光审视着眼前的军队。
联邦统帅在他的面孔上看到了另一个人的影子。他向那群土著发问：“Ardleigh，认识吗？”
土著们躁动起来。
很奇怪，明明是两个从未接触的文明，但他们之间并没有语言障碍，这点让克劳德不解。
那个女孩也是，克劳德·尼斯尼托想。
他还记得那颗被随军的医生判断处于休眠期的种子，在一瞬之间“破土”，从那个人的口腔里伸了出来。
她死在手术台上，在手术开始前二十分钟。
她甚至没来得及打麻醉。
枝干上还残留着剐蹭下来的组织，诡异地伸长着，逐渐弯成羊角的形状。
腹中的生物感受到了威胁，提前醒了。
那一刻，目睹这一切的人忽然明白，为什么她将“死亡”唤作“发芽”。
克劳德·尼斯尼托回过神，微微侧目，身旁的副官理解了他的意思，走近一步。
“他们刚才说，她是叛徒。”
千年之后，没有人知道前景光明的联邦统帅为何带领百万铁骑在兹别比星驻留很长一段时间，那场单方面的屠杀被当事人们很好地隐瞒了。
但是当年参与过那场战争的人恐怕永远不会忘记这段让人战栗的记忆——
上一刻还在僵持不动的敌方，在短短几分钟内迅速地变成了被枝条包裹的怪物。
枝条上的尖刺扎入他们的血肉，将皮囊吮吸干瘪。这就是“子叶”的作用。
第一声枪声响起，正中一只怪物枝干里卡着的金色晶石，所有人都看向了最前方的统帅。
“让死者瞑目。”
……
枪声被枝条破土的声音掩盖了。
羊角树：没有叶子不能光合作用于是只能靠外部汲取能源的怪
作者有话说
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第2章 伊始子叶
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