詹姆斯·布坎南·巴恩斯
我说服了山姆一起去柏林见泽莫。
到了监狱门口，我没让他进去，毕竟泽莫曾经将复仇者视为死敌。我不一样，我和泽莫有点交情。
至于是什么交情可以不提。
这个曾经利用我将整个复仇者联盟搞得分崩离析的囚犯和我一拍即合，我们瞬间达成共识。他甚至不用我多说什么，越狱这事儿就成了——这他妈很可耻，我知道，山姆也对此深表抗拒。可谁都不能说这法子没用。
我不知道这种心态能不能称之为宽容，毕竟他几乎毁了我逃脱九头蛇后的人生。可从计划完成的那一刻起，我发现自己的确要比想象中更不择手段。
但很显然，我无法装作这些事情从没发生过，也一直没什么好脸色给他。
飞往马德里坡港的路上荒诞感更重，我就这么堂而皇之把自己和山姆放进了泽莫的私人飞机里。
座椅很舒适，可心里并不。
......
飞机平稳穿越云层时，我决定做点儿别的事情转移下注意力。
于是从领口摸出链子——上面还挂着那个拇指大小的Cornicello，像个小辣椒，铛啷在我的两枚狗牌中间。掏出来的时候动静有点大。
“瞧瞧你，詹姆斯。”
泽莫被声音吸引，从和管家的寒暄里抽出空。
“看来你把自己照顾得还不错.....你甚至还去了意大利旅行。”
“我没去旅行。”
“What's this？”山姆凑过来。
“Cornicello，一种象征祝福的意大利手工艺品。”泽莫解释。
山姆：“所以你去意大利执行什么任务时还买了个纪念品？哇哦，这可不像你，老兄。”
“我没去意大利。”我的耐心在消失。
泽莫略带思索，目光在我脸上梭巡。
突然他露出了一个让我感到不妙的笑容。
“让我猜猜...我知道了，詹姆斯——你认识了一位意大利朋友，或是邂逅了一位意大利姑娘——”他的声音飘过来，“她还送了你一个小礼物...这十分贴心。”
我没立刻反驳。
“Buck——？！”山姆听见"Italian girl"时就已经坐直了。
"...少管闲事。"我转过头用眼神威胁泽莫，但他依旧不依不饶。
“啊，所以真的有一位姑娘？我很开心你在好好生活，本来我还在为搅乱你的人生而自责来着——”他翻开本书。“顺便问一句...谁是Nakajima？”里面是我的笔记本。
他的喉咙瞬间被我死死扼住。
“你要再碰它，我就杀了你。”
我甚至用了左手。
“别逼我。”
后来他们说什么我也不想再听了。
一九四几年我二十岁出头，我喜欢一切新事物，热爱四十年代音乐，哪首歌最适合和哪些姑娘跳哪种舞我都清清楚楚。但谁都知道，一九四五年后我就没再赶上过什么潮流。饶是九头蛇再有良心也不会好心到在冷冻仓里给我放歌听。而现在是二零二四年，我一百零六岁。
如果他们非要当着我的面谈近现代音乐，谈马文盖伊，那我只当听不见。
马德里坡港
公主酒吧是个乱糟糟的地方，冬日战士在这里臭名昭著。人人都认得我。
刚开始还挺顺利的，尤其是看见冒充笑面虎的山姆喝下蛇胆酒的时候——我已经觉得无论如何这趟来得都不亏了。
然后有人上来挑衅。为了不暴露，我默许泽莫操控我。操。是的，我同意了。
即使是假的，但这种感觉也熟悉得可怕。
他的行为模式早就刻进了我的骨子里——被控制，被掌握，保持沉默，习惯疼痛，无视生死，绝对服从。那时候我是个空心人，不知道如何思考，满脑子都是完成任务。
而我现在的感觉是，身体是身体，脑子是脑子。左臂像个重新转动的生锈刑具，生生拧断了一个人的胳膊。
我击退了试图冲上来的每一个人。此刻被按在吧台上的打手毫无还手之力，在濒死的窒息里挣扎，却只有喉咙在发出模糊的湿啰声。
泽莫叫我接着演。但我其实快崩溃了。
耳鸣，缺氧，冷汗爬满后背。
好在，及时结束了。传话者说塞尔比决定见我们。
我猛地松开卡在那人脖子上的左手。
“你还好吗？”山姆有点儿担心。我什么都没说，只和他对视一眼。
深吸口气，强迫自己压下失控。还有任务要完成。手还在抖，我悄悄攥了攥拳头，试图让这看起来不那么明显。
我们见到了塞尔比。
她好像对我挺感兴趣的，在泽莫绕着我动手动脚的时候眼神都变了...泽莫你他妈给我等着。
她慷慨地告诉我们，造血清的人叫威尔弗雷德·内格尔，在为能力掮客工作。只要交出冬日战士的口令，她就会提供更多线索。
我们离成功仅剩一步之遥。然后山姆的电话响了。
一切都在山姆姐姐那句“Sam”后泡汤了。
......
子弹铺天盖地飞过来。我已经在考虑这是否会成为我们最后一次合作。
来吧，乐观点。起码我们知道了内格尔这个人。更值得一提的是——我们逃出来后还在这碰见了个老熟人，莎伦。谁说我们在上城没有朋友的？她在这专干些违法的勾当，赚了不少，混得风生水起。
我们被带到莎伦在上城的豪华公寓。
山姆刚刚保证，如果莎伦能用她在马德里坡的人脉帮我们找到内格尔，他会尽力帮她洗白。其实本来我们也欠她的。没有她当时帮忙偷装备，我们没准儿早完蛋了。
......
但她现在变得很损很刻薄。
催我们抓紧还没忘了指着我的链子阴阳怪气，说我是“Superstitious Mr. America”。
“别这样，卡特小姐，”泽莫端着酒杯走过来，“詹姆斯只是认识了一位可爱的意大利姑娘。”
山姆停下换衣服的动作，“你不说我差点忘了！好了，Buck，坦白吧，Who is she？！”
“只是邻居！说完了吗？我们能走了吗？”
“Seriously？！Don't date where you live，老兄...没有冒犯的意思——万一分手呢？坐电梯不尴尬吗？”
“我住的公寓没电梯............你是有什么毛病吗？”反应过来时我狠狠瞪了他一眼。
然后我又扭头问莎伦：“你刚才不是还说抓紧时间吗？怎么不催了？”
“...连你们男人都爱八卦，我为什么不行？”
她后仰，笑地不怀好意。
“....如果是'邻居'的话那你可得小心，你最好的朋友对此很有经验——真可惜他不在了。”
你们所有人都很讨厌。
-
内格尔有两把刷子，但是个草包。
我们在集装箱里找到他时，仅仅只需要把枪顶在他脑袋上，很多事儿就都清楚了——能力掮客资助了他，血清是他造的，一共20支，全在碎旗者手里，卡莉和难民营里一个得了肺结核的人十分亲近，那人叫冬妮亚。
莎伦从外面与追杀者的缠斗里脱出身，告诉我们时间不多了。我举着枪，还想再逼问出点什么。
但已经有人替我扣动了扳机。
泽莫把内格尔杀了。
山姆大叫着扑过去压制，还没等我做出动作，一颗榴弹掀翻整个实验室。我、莎伦、山姆相互掩护着从大火中狼狈地逃了出来。
子弹没了，泽莫不知道跑哪儿去了，我们仨配合得也一团糟。
“不是该往左走吗？！”我大声质问。
山姆两手一摊：“你走错了！”
“我是在清路！”他没打过仗吗？
“你先出来了，你应该跟着我！”
“那我们现在在哪？？”
“动作片里都这样——！！”
就在我和山姆因为战术问题吵个不停的时候，一颗从天而降的子弹击中了燃气管道。
消失的泽莫突然出现，在轰隆隆的爆炸声里解决了其中两个追杀者。
弹药耗尽的窘迫让我们不得不找个地方避一避。扯出根钢管解决了另外两个追杀者，我和山姆跟着莎伦闪身躲进了某个集装箱内，在惊魂未定中终于得以喘息片刻。
可就在我打算推开门观察敌情时。集装箱密不透光的漆黑中，一丝诡异的蓝光从我领口下透出。
我们三个的注意力同时被吸引。
惊愕间扯出那根链子。那枚小小的cornicello在刚才的火拼中不知何时碎开两节，里面精密的结构一览无余，断裂处的压电片冒出丝丝蓝色电流。疑似麦克风的开孔贴在一条凹陷处。
空气一时陷入死寂。
直到莎伦慢吞吞开口。
“我说什么来着...小心'邻居'，是吧？”
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