洛基:“总而言之,言而总之,我们现在需要解决一个时间织机容载量的问题。”
景末:“我很确信我能听懂你说的每一个单词,但听不懂它们合起来的意思。”
“好吧,我可以解释。”洛基深吸一口气,开始加快语速,“时间织机是TVA用来维持神圣时间线的核心装置,它可以将无数时间线编织成一条单一稳定的时间线,为它供能,让它存活,这样,TVA也才得以运转。可自从我和希尔薇——也就是我的另一个变体——一起杀死遗留之人后,时间线开始无限分支,产生了大量平行宇宙。很快,时间织机就因为容量达到极限……炸了。”
景末挑了挑眉:“一举干掉无数个宇宙,你俩简直比灭霸还牛。”
“灭霸是谁?”
“不重要。”景末摇头,不给他在这个话题上更多探索的机会,“所以现在需要发明一个类似于扩载器的东西?说实话,你不应该来找我,而应该去找牛顿、爱因斯坦、普朗克——”
“我已经发明出来了。”洛基打断她。
“什么?”
“我的意思是,借助我朋友们先前设计出的模型,以及我学了整整三百年的物理学知识,最后发明出来了。”沙弗莱石绿的眼睛盯着她,让她无法怀疑他说的哪怕有一个字是假话,“可惜不管用。时间线的繁衍是无限的,哪怕扩载器的容量再大,在无限的平行宇宙面前也很快被撑爆了。”
而景末显然对扩载器的应用问题漠不关心。
她难以置信地看着他:“你是说,你在没人看见的地方独活了三百年?”
“没错,专门用来研究物理。”洛基嘴角扬起一丝苦笑,“是不是很像你当初下定决心独自留在沙漠深处的样子?”
“你……”景末语塞了半天,“或许你需要一个拥抱吗?”
话音刚落,就见到邪神一脸好笑地望着她,“冰释前嫌吗?”
“嗯。我突然觉得你好伟大。”
“所以,如果我要你做我的盟友,我想答案应该是yes?”
“Yes,看在你上演百年孤独的份儿上。”景末笑着点头,“不过既然扩载器这招行不通,你还有什么其他办法吗?”
“现在有两个解决方案。”洛基说,“第一,用我们自身的能力取代时间织机。我们去往时间线的源头,成为新的时间守护者。为了对抗无尽的孤独,我觉得我们可以互相陪伴解闷,直到永远。”
景末:“……我现在收回刚才说要做盟友那句话还来得及吗?”
“第二种解决方案,需要你带我回到时间织机以及TVA诞生之前——”
“——我选第二种!”女孩急不可待地大喊。
*
众所周知,康诞生在31世纪,在某天发现了平行宇宙的奥秘后,他开始与其他宇宙中不同版本的自己相互交流。
可随着时间推移,交流逐渐演变成矛盾与混战。于是,为了阻止由成千上万个他自己而造成的多元宇宙战争,TVA创立了。时间织机由此诞生,神圣时间线也在日积月累的裁剪中收束完成。
“但在这些东西诞生以前,时间线是可以无限繁衍的,没有外力去阻隔它们,也没有什么机器为它们持续供能才保证它们生长,”洛基喃喃,“我越来越好奇,那究竟是怎么办到的?”
“所以,与其说是回到那些事物诞生之前,不如说是去往我们现在的时间点之后,也就是未来……”景末揉了揉发疼的太阳穴,“听上去也还算合理。”
“可我还有一个问题,回到31世纪之后呢?谁来给我们答疑解惑?总不能在大街上随便扯一个人来问吧?”
“怎么没有?”洛基点头,“我们要去至尊圣殿。”
“什么?”景末的右眼皮不自觉跳了一下。
“如果至尊圣殿真的同史蒂芬·斯特兰奇所说,是保护地球免受超自然威胁最强大的堡垒,那么再存在十个世纪对它而言也不是什么难事吧?”
再次听到史蒂芬·斯特兰奇这个名字,恍如隔世。
景末尽量使自己不调动记忆,不去想上次两个人见面时那些令她心痛的往事。
她对洛基的话表示默许:“如果十个世纪后,圣殿依然存在的话,确实应该对平行宇宙共存的方式有所记载。”
“然后我们把那方法照搬过来就是了。”洛基说,“所以,我需要你。MJ,我的魔法和圣殿那帮人似乎天然相斥,他们不会欢迎我的。而你不同,那些法师都喜欢你。”
景末懒得去问他到底从哪得来这些不切实际的错觉。
她想说自己才是跟至尊圣殿天然相斥的人才对,甚至……她对发生的一切已经后怕到避而远之的程度。哪怕布里克街就在必经之路上,她也宁愿麻烦一点,去绕原路。
不过,归根结底,这次性质不一样。
毕竟这次是要去往31世纪的至尊圣殿。
无论史蒂芬、王、还是小红,在一千年之后,都不过是深埋在地底下的一抔黃土。
不存在尴尬的再度会面,也用不着伤感的往事重提。如此一来,她又有什么可怕的?
*
31世纪,布里克街。
景末和洛基都不由自主地仰起头。
头顶是高耸入云的巴洛克风格大厦,飞扬的电弧和电子轨道在高空中闪着光,有能量舱经过时,发出电影里才能听到的“嗖嗖”声。
空气中的温度骤然下降,光芒从天际投射下来,流线型的飞船慢慢停靠近地处,如同发着荧光的巨型水母。
外星使者缓缓从飞船舱门走出,他们的外表极为奇异,皮肤上被鳞片包裹,四肢纤长且优雅,带着不属于地球的异样美感。
景末再也按捺不住内心的激动:“洛基快看,外星人!”
洛基:“有没有一种可能,我也是你口中的外星人?”
女孩硬生生把笑容收回去。
两人在悬浮矩阵般的街道上行走,不一会儿就到了目的地——一座看上去是黑曜石和合金材质搭建的高塔。
“……你说,至尊圣殿会不会搬迁了?”景末盯着“布里克街177A”的门牌犯难,“这里看上去像德古拉才会住的地方。”
“你说出了我一千年前就想说的,很高兴我们终于有想法达成一致了。”洛基很欣慰地拍拍她的肩,没等她反应过来,率先按了门铃一样的东西。
景末:“…………”
还没等无语的感觉散去,便看见洛基像触了电一样弹回来。
景末:“你怎么了?别告诉我门铃也会吸血。”
洛基揉了揉被法术灼伤的手心:“显然,对圣殿以外的法师来说,是的!”
在景末满身满脸的抗拒之下,他抓住她的手,摁在门铃上。
猝不及防之下,景末认命地闭上眼。
可预感中的疼痛并没有袭来。
轰隆隆,金光遍地,石门大开。
景末惊异地睁开眼,盯着自己的手。
“我说什么来着?”洛基看着她,很不屑地扬了扬嘴角,“过了一千年,还是这么排外。我们没走错。”
*
门后,是一座无限空间折叠的大厅。脚下是黑曜石铺成的黑色镜面,脚步声似乎直接敲打在时间神经上,发出绵长的回声。
抬起头,是数不清的一层层冥想台,许多法师盘腿漂浮在空中,身边环绕着法阵和符咒的光流。
“怎么搞成这样……”景末小声嘀咕,“我还是喜欢一千年前的陈设。”
洛基:“人口无限爆炸之后就会这样。土地有限,只能通过无限延长纵深来换取生存空间……欢迎来到未来,是不是让你失望了?”
景末点点头,心想,若是叫任何人预知了未来将会如此,才不会有人惦记着永生。
刚这么想着,头顶离他们较近的一个冥想台骤然降了下来。一张稍显稚嫩的脸从顶上探出头,那是一个扎着黑色发髻的少年:“大师姐!你回来啦!”
景末盯着少年的眼睛,愣了一秒:“……你叫我?”
还没等少年回话,四周已是一呼百应,无数冥想台纷纷降落下来,停在景末和洛基周围。
景末不经意后退一步,不是因为感受到来自陌生的敌意,恰恰相反,她似乎从那些人眼里感受到一种莫名的……倾慕?
“你们——”
“认错人了”还未说出口,洛基率先捏了捏她的手。
显然,他也察觉到这种异样的气氛。
少年A:“大师姐,你总算舍得回来了!我们昨天还打赌说你已经被多元议会抓去当顾问了呢!你都不知道,这些年你杳无音讯的,**师的脾气是一天比一天臭了……”
少年B:“你是不是故意选在这时候会来的?昨天**师说我们没一个人能撑得起圣殿……难不成,你要接任副殿主了?”
少年C:“胡说!副殿主要开那么多会,大师姐才不会干那种没意思的事呢。”
景末被他们簇拥在中间,脑里飞快过着他们说的一个个陌生的名词。
女孩子们的注意力则被一旁的洛基吸走,围着他戳戳弄弄。
被当成巨形人偶的洛基站在原地,一动不动,似乎仍对自由落体运动心有余悸,只能哀怨地望着景末。
少女A悬在空中,扯掉一根洛基的头发:“你是谁啊?嗯……DNA看起来不像地球人。”
少女B一脸兴奋:“难不成……大师姐这次游历带回来了男朋友?!”
少女C:“啊?那**师岂不是要气死了?”
听完最后一句,景末终于憋不住了。
连择偶权都要干涉,这个素未谋面的**师是不是太冒昧了点!
景末:“**师在哪?我要见他!”
话音刚落,圣殿上空缓缓响起一阵低沉钟声。
一群人立刻“咻”地四散,该冥想的冥想,该练功的练功。
景末仰头望着他们作鸟兽散的姿态,跑得还真够快的……
洛基从背后戳了戳她的肩膀。
景末回过头,下一秒,差点晕厥过去。
一袭熟悉的红色披风自虚空中无声垂下,看清了景末后,披风角抬了起来,冲她招了招手。
景末怔怔地立着,多希望自己不认识正被披风包裹的人。
史蒂芬·斯特兰奇。
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