霍格沃茨特快列车喷吐着浓白的蒸汽，像一条红色的钢铁巨蟒，准时滑入九月一号的站台。喧嚣的人声、猫头鹰的啼叫、拖箱轮子滚过地面的嘈杂瞬间将玛丽娅淹没。她提着行李，在人群中寻找着熟悉的身影，心中那份暑假末期萦绕不去的沉重感，被重返校园的些微兴奋和更深的不安所取代。
“玛丽娅！”
赫敏的声音穿透喧闹。她看到赫敏和罗恩正站在一个车厢门口朝她用力挥手，罗恩脸上是如释重负的表情——大概是因为终于摆脱了双胞胎在他行李上施的最后一个恶作剧咒语。
“嗨！”玛丽娅挤过去，露出一个真心的笑容。和朋友们在一起，总能让她感到踏实。
“暑假怎么样？”赫敏一边帮她将箱子搬上车厢连接处，一边问道，“你的信里说得太简略了。”
“还好，就是……很平静悠闲。”玛丽娅含糊地说，她不想在此时此地谈论母亲那些令人费解的言行和那份莫名的忧虑。她的目光扫过人群，下意识地寻找着那个乱糟糟的黑发和绿眸。
罗恩似乎看出了她的心思，压低声音说：“他在后面，跟金妮一起。莫丽妈妈叮嘱了一万遍要看好他，好像他会半路跳车似的。”
他们找到了一个空包厢坐下。没过多久，哈利和金妮也来了。哈利看起来比暑假前更瘦了些，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫，但当他看到包厢里的朋友们时，翠绿的眼睛里终于亮起了一点光彩。
“嘿。”他打了个招呼，声音有些沙哑，在玛丽娅身边坐下。一股淡淡的、混合了肥皂和阳光的味道传来，让玛丽娅的心微微安定。
“你还好吗，哈利？”她轻声问，在桌子下，她的手悄悄碰了碰他的。
哈利的手指僵硬了一瞬，随即反手轻轻握了她一下，力道很轻，却带着依赖。“还好。”他低声回答，没有多说，但那个短暂的触碰已经传达了许多。
列车启动了，窗外的景物开始移动。他们分享着从霍格莫德买来的糖果，聊着一些无关紧要的话题，试图捕捉回一些往日的轻松。然而，一种无形的压力始终笼罩着包厢。纳威偶尔探头进来打招呼时，脸上也带着显而易见的焦虑；卢娜飘过门口，用她梦幻的语调说着骚扰虻似乎比往年更活跃了。
这种压抑的气氛，在特快列车即将到达霍格沃茨时达到了顶点。
包厢门被猛地拉开，三个他们最不想看到的人堵在门口——德拉科·马尔福，以及他那两个像山怪一样的跟班，克拉布和高尔。
“看来波特和他的小团体都到齐了。”马尔福拖着长腔，灰眼睛里闪烁着恶意的光芒，他的目光在哈利和紧挨着他坐的玛丽娅身上扫过，带着毫不掩饰的讥讽，“《预言家日报》说得没错，救世主果然需要……全方位的安慰。”
罗恩猛地站了起来，脸色气得和他头发一样红。赫敏厉声道：“马尔福，滚出去！”
“火气别这么大，格兰杰。”马尔福假笑一下，视线转向哈利，“我只是来传达一个……消息。我爸爸告诉我，魔法部觉得邓布利多越来越老糊涂了，管不好这所学校了。所以，他们决定……加强管理。今年会有点不一样了，波特。你们的好日子到头了。”
他意味深长地笑了笑，砰地一声关上了门。
包厢里一片死寂。马尔福的话像一股寒流，瞬间冻结了空气。
“加强管理？”罗恩重复道，一脸茫然和愤怒，“他们想干什么？”
“这意味着魔法部不再仅仅是抹黑哈利和邓布利多教授了，”赫敏的声音紧绷，带着洞察一切的忧虑，“他们开始采取实际行动了。”
哈利紧抿着嘴唇，脸色阴沉。玛丽娅感到他放在膝盖上的手攥成了拳头。她什么也没说，只是将自己的手更坚定地覆在他的拳头上。
这种不祥的预感，在他们乘坐马车驶向城堡的路上，看到夜骐那骷髅般的身影时，变得更加具体——只有见过死亡的人才能看见它们。玛丽娅看着那些优雅而忧郁的生物，心里沉甸甸的。
开学宴会的礼堂依旧星光璀璨，四张学院长桌上摆满了闪闪发光的金盘子和高脚杯。但空气中似乎缺少了往年的那种无忧无虑的兴奋。歌声（分院帽今年唱了一首关于团结对抗外部威胁的古怪歌曲）结束后，邓布利多教授站了起来。
他依旧穿着点缀着星辰的深蓝色长袍，银白色的须发在烛光下熠熠生辉。然而，敏锐的人能察觉到，他往常那双闪烁着智慧和温和火花的蓝眼睛，此刻显得异常严肃，甚至带着一丝不易察觉的凝重。
“欢迎，”他的声音一如既往地洪亮，回荡在礼堂，“欢迎在新学年来到霍格沃茨……”他照例介绍了新的黑魔法防御术教授，但今年，他的话在这里停顿了一下。
“此外，”邓布利多的目光扫过全场，似乎在评估着什么，“魔法部认为，在目前这个……特殊的时期，霍格沃茨需要额外的……指导和支持。”
一阵窃窃私语像微风般掠过礼堂。
“因此，我很高兴（他的语气里听不出丝毫高兴）地介绍我们新任的黑魔法防御术教授——同时，也是霍格沃茨的高级调查官，多洛雷斯·简·乌姆里奇女士。”
一个穿着毛茸茸粉红色开襟毛衣、头发上戴着一个同样粉得令人恶心的蝴蝶结发卡的女人，从教工桌子旁站了起来。她个子矮小，身材臃肿，一张宽阔、皮肉松弛的脸上挂着一种假得令人牙酸的笑容，像一只吞了太多奶油的蟾蜍。
她发出一种娇滴滴的、故意拔高的“咳—咳”声，仿佛在清嗓子，然后开始讲话。她的声音甜腻、空泛，充满了官腔和毫无实质内容的陈词滥调，什么“保持基本进度”、“为了更安全的未来”、“理解……而不实践……有潜在不稳定的魔法”……
玛丽娅感到一阵反胃。这个女人，以及她所代表的一切——粉饰太平、压制真相、官僚做派——与她心目中霍格沃茨应有的开放、探索和勇气精神格格不入。她看到赫敏听得眉头紧锁，罗恩一脸“我快要吐了”的表情，而哈利……他死死地盯着乌姆里奇，眼神里的怒火几乎要喷薄而出。
当乌姆里奇最终坐下，脸上依旧挂着那副假笑时，礼堂里响起的掌声稀稀拉拉，充满了困惑和不安。邓布利多没有再多说什么，只是简单地宣布宴会开始。但长桌上突然冒出来的美味佳肴，似乎也失去了往日的诱惑力。
“高级调查官？”回到格兰芬多公共休息室后，罗恩几乎是吼了出来，他愤怒地挥舞着手臂，“她是什么意思？她要调查什么？调查我们有没有按《预言家日报》说的那样变成疯子吗？”
温暖的公共休息室里挤满了人，炉火噼啪作响，但气氛却异常凝重。几乎所有人都在讨论乌姆里奇和她的新职位。
“她的意思是，魔法部正式把手伸进霍格沃茨了。”赫敏坐在一张软扶手椅上，脸色严峻，“福吉害怕邓布利多，害怕哈利说的话，所以他派人来监视，来控制。‘调查官’……她有权审查老师，甚至干涉教学！”
“她根本不想教我们任何有用的东西！”哈利的声音压抑着愤怒，他坐在玛丽娅旁边的脚凳上，背脊僵硬，“‘理解而不实践’？面对伏地魔和他的食死徒，我们靠‘理解’就能活下来吗？”他提到了那个名字，周围几个窃听的同学明显瑟缩了一下。
“哈利，”赫敏压低声音，警惕地看了看周围，“小声点。”
“为什么？”哈利反驳道，但声音还是低了下来，“他说得不对吗？我们都知道外面发生了什么！神秘人回来了，而魔法部派了个粉红色的……□□来教我们怎么在危险面前保持‘安全’？”他的语气充满了讽刺。
玛丽娅一直没有说话。她看着哈利激动的侧脸，能感受到他内心的挫败和愤怒。她轻轻碰了碰他的手臂，递给他一杯冒着热气的可可。“愤怒解决不了问题，哈利。”她轻声说，声音柔和清晰，“我们需要冷静下来，想想该怎么办。”
赫敏赞同地看向玛丽娅：“玛丽娅说得对。如果学校不教我们需要的……”她的眼神变得锐利起来，带着一种下定决心的光芒，“也许……我们需要自己教自己。”
罗恩瞪大了眼睛：“自己教？怎么教？”
“一个……学习小组。”赫敏的声音更低了，几乎像是在耳语，“只找信得过的人。练习真正的防御咒语。如果乌姆里奇和魔法部想让我们当一无所知的待宰羔羊，我们偏要让自己有反抗的能力。”
这个大胆的提议让空气瞬间凝固了。自己组织起来，违反乌姆里奇（实际上可能是魔法部）的意图？这风险巨大。
哈利的眼睛亮了起来，赫敏的话仿佛在他黑暗的思绪中点燃了一簇火苗。他看向赫敏，又看向罗恩，最后，目光落在玛丽娅身上。
玛丽娅迎着他的目光，没有丝毫犹豫。她想起了黑湖的冰冷，想起了迷宫的危险，想起了墓地里那片绝望的黑暗。她点了点头，眼神坚定。“我加入。”她简单地说，语气不容置疑。这不仅是为了哈利，也是为了她自己，为了所有他们关心的人。如果风暴注定要来，他们不能连一把像样的雨伞都没有。
罗恩看着他们三个，咽了口唾沫，最终也重重地点了下头：“好吧，算我一个。总不能真的让哈利一个人去面对所有事。”
在炉火跳跃的光影中，四个年轻人的手无形地握在了一起。窗外，霍格沃茨的夜空繁星点点，但城堡内部，一片粉红色的、带着甜腻毒液的阴云已经笼罩下来。然而，在这片阴云之下，反抗的种子，已然悄然播下。这个五年级，注定将与平静无缘。
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